Hoy estrenamos ruta en uno de los bosques mejor conservados de toda la Cordillera Cantábrica: El Bosque de Muniellos, situado entre los concejos de Degaña e Ibias y Cangas de Narcea, en el extremo suroccidental de Asturias.
Muniellos constituye una representación casi virginal de las comunidades vegetales que en otros tiempos fueron dominantes en la mayor parte de la Cordillera Cantábrica.
Se podría decir que en Muniellos se halla el mayor robledal de la Península Ibérica y uno de los bosques mejor conservados de toda Europa. Entrar aquí no es nada sencillo. Desde 1982, cuando Muniellos fue declarado Reserva Biológica Nacional, no pueden entrar más de 20 personas al día. El 10 de noviembre del año 2000, fue declarado "Reserva de la Biosfera".
Organizar la vista de hoy a Muniellos ha sido un quebradero de cabeza, pues hay que informar al Principado de las personas que van a entrar con varios meses de antelación. Además, la web del Principado y el personal que se encarga de gestionar las autorizaciones no lo ponen nada fácil.
A pesar de todas las complicaciones, conseguimos permiso para acceder con un grupo de doce personas, que acuden desde lugares muy remotos para conocer de cerca un espacio natural tan especial como lo es Muniellos.
Nuestra intención es realizar una interpretación del bosque, pero la ruta que tenemos por delante es de unas 4 horas más la vuelta, y tenemos el tiempo muy ajustado.
Aquí tenemos a uno de los habitantes más abundantes de la reserva: La Babosa Común (Arion ater). Cuando se la molesta segrega una mucosidad extremadamente pegajosa y tóxica, con la que se defiende de sus depredadores.
No podemos salir del itinerario establecido ni tampoco realizar la ruta circular que teníamos prevista, pero trataremos de llegar a las lagunas glaciares realizando cuantas explicaciones como podamos.
La prueba de que Muniellos es un referente de bosque primitivo reside principalmente en la extraordinaria biodiversidad de criptógamas, sobretodo de helechos, musgos y líquenes.
Aquí tenemos a una de las especies más "valiosas" de Muniellos: El Liquen Lobaria virens. Se trata de una especie estrictamente oceánica, muy sensible a los tratamientos forestales y a la contaminación atmosférica, que se encuentra en serio peligro de extinción como consecuencia de la progresiva desaparición de su hábitat y del Cambio Climático.
Degelia plumbea es otra de las joyas botánicas de Muniellos. Se trata de otro liquen oceánico que sobrevive en los bosques más húmedos de Europa Occidental y de la región macaronésica (Canarias, Azores y Madeira).
Los helechos también destacan en Muniellos por su abundancia, exuberancia y diversidad. Dryopteris filix-mas tiene los soros ya en estado de madurez.
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| Lobaria virens. |
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| Degelia plumbea. |
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| Dryopteris filix-mas. |
Proseguimos por el itinerario a orillas del río Muniellos, en dirección al circo glaciar donde se encuentran las lagunas.
La humedad es tan elevada que todas las rocas están mojadas y tenemos que extremar las precauciones para no resbalar en los tramos más delicados.
El bosque que ocupa mayor extensión en Muniellos es el Robledal de Roble Albar (Quercus petraea), seguido del Hayedo (Fagus sylvatica). Los robles dominan en las laderas de solana, mientras que las hayas lo hace en las laderas de umbría. En las zonas de mayor altitud toman protagonismo los Abedules y los matorrales de piorno, brezo y tojo.
El Alfeñique Portugués (Omphalodes nitida), una planta que se extiende por todo el NO de la Península Ibérica, encuentra en Muniellos uno de sus hábitats más favorables.
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| Omphalodes nitida. |
Aquí sorprendimos a una hembra de la Rana Bermeja (Rana temporaria), escondida entre los matorrales.
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| Rana Bermeja (Rana temporaria). |
En la cabecera alta del río Muniellos se encuentran varias cubetas de origen glaciar, de entre las que destaca la Laguna de la Isla.
Junto a sus aguas descansamos para tomar el bocadillo y tomar un respiro relajante antes de inicia el regreso a Tablizas.
