Paisajes de Malagón (San Lorenzo de El Escorial, Madrid).

De acuerdo con nuestro Programa de Actividades, hoy domingo toca la realización de la ruta de los Paisajes de Malagón, un itinerario especialmente diseñado para recorrer los parajes que encandilaron a Felipe II durante sus viajes entre Valladolid y Toledo.   

Nos acompañan Soledad (Madrid), Ana (San Lorenzo de El Escorial), y un grupo de estudiantes del Colegio Mayor "Roncalli" de Madrid: Carmen, Naomi, Paz, Andrea, y su tutora Mª Ángeles. 

Luce un sol espléndido, aunque el pronóstico anuncia para hoy un cambio radical en el tiempo.

Durante la ascensión al puerto, realizamos varias paradas para observar el paisaje. El Monte Abantos recibe su nombre por el Alimoche, una rapaz carroñera que en tiempos de Felipe II anidaba en una de sus laderas. Hoy esos nidos están ocupados por el Buitre Leonado.  

Durante el itinerario mostramos algunos de los elementos botánicos más interesantes del Pinar de Abantos, como el Abeto Pinsapo (Abies pinsapo), el Alerce Europeo (Larix decidua), el Haya (Fagus sylvatica), el Fresno (Fraxinus angustifolia), el Roble Melojo (Quercus pyrenaica), el Pino Resinero (Pinus pinaster), el Pino Silvestre (Pinus sylvestris), la Jara (Cistus ladanifer), el enebro (Juniperus communis)...

A la altura del Mirador de los Alerces abandonamos el sendero para adentrarnos de lleno en el Pinar de Abantos. Un Arrendajo (Garrulus glandarius) alertó inmediatamente de nuestra presencia en el bosque.

Pronto alcanzamos las praderas alpinas donde pastan las vacas del Puerto de Malagón. En tiempos de Felipe II existía en estos parajes una modesta ermita donde vivía un monje ermitaño llamado Juan Palomo. De aquella ermita apenas quedan hoy los restos de los cimientos. Junto a ella, se alzaba una cruz sobre un montículo de piedras.  

Aquella cruz bien podría ser la que plasmó el pintor Rubens en su cuadro del Monasterio de El Escorial, supuestamente dibujado desde el mismo lugar donde hoy paramos para almorzar. 

Cuadro del paisaje de El Escorial, obra del pintor Rubens , que visitó  el lugar en el año 1629.

Mientras almorzábamos, escuchamos a los Carboneros (Parus major) y vimos a varios Herrerillos Capuchinos (Lophophanes cristatus) merodeando entre los pinos.

Tan pronto como llegamos a las partes más altas del puerto, recibimos el azote del frío del norte, anunciando aquel cambio radical en el tiempo. Localizamos por allí varias hozaduras de Jabalí y algunos excrementos del Corzo.

Durante el descenso visitamos el Refugio de Los Llanillos, lugar donde todavía se conservan los antiguos bancales donde se iniciaron los trabajos de reforestación del Monte Abantos a finales del siglo XIX. 

Tras la visita a Los Llanillos, cruzamos la fresneda y llegamos al Arca del Helechal, una construcción levantada para abastecer de agua a la Casita del Infante. Junto a ella localizamos el excremento de un mustélido, probablemente una Garduña. 

Montes de Valsaín (Segovia) con raquetas de nieve.

Estrenamos la nueva temporada de nuestras Salidas con Raquetas de Nieve, realizando un recorrido ecoturístico por los Montes de Valsaín, en la vertiente segoviana del Puerto de Navacerrada (Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama).

Nos acompañan Teresa (Madrid), Fabián (San Lorenzo de El Escorial) y Pilar (Coslada).  

Teresa y Pilar se estrenan hoy en esto del snowshoeing, una actividad desconocida para ellas hasta ahora. A través de nuestro itinerario, trataremos de que experimenten la sensación de libertad que transmite caminar por zonas donde sería casi imposible sin las raquetas. 

Las últimas borrascas han dejado un manto de nieve de unos 30 cm. de espesor en zonas próximas al Puerto de Navacerrada. Pero el sol de las últimas jornadas la ha endurecido y conviene tomar precauciones durante los tramos de mayor pendiente.

Tan pronto como nos alejamos de las zonas más transitadas por turistas y esquiadores, comenzamos a tomar nota de las observaciones. Sorprendimos a varios Carboneros Garrapinos (Periparus ater), Carboneros Comunes (Parus major), algún Herrerillo Capuchino (Lophophanes cristatus), y un grupillo de Piquituertos (Loxia curvirrostra). Vimos huellas de Jabalí (Sus scrofa) y del Zorro (Vulpes vulpes), pero ni rastro de los Corzos. 

En las proximidades de la Pradera de La Machorra tuvimos que quitarnos las raquetas por falta de nieve, circunstancia que nos permitió localizar algunas de las turberas que abundan por estos lugares. Recordemos que nos encontramos en la vertiente norte de la Sierra de Guadarrama, donde persisten numerosos elementos de la flora atlántica que llegó hasta aquí tras las últimas glaciaciones. He aquí un claro ejemplo, este curioso helecho de frondes dimórficas: Blechnum spicant. 

Blechnum spicant.

Junto a él, los Esfagnos típicos de las turberas: Sphagnum palustre.    

Sphagnum palustre.

Regresamos siguiendo el curso aguas arriba del arroyo del Telégrafo, visitando un fantástico lugar a los pies de Siete Picos: La Pradera de Navalusilla. 

Hermoso lugar que invita a tumbarse en la nieve para deleitarse del paisaje que nos rodea. 

Este lugar, alejado del bullicio típico de Navacerrada, es magnífico para contemplar la belleza singular del bosque autóctono de la Sierra de Guadarrama, formado por el Pino Albar (Pinus sylvestris). 

Navidad en la Naturaleza: La Cruz de Rubens (San Lorenzo de El Escorial, Madrid).

Estas navidades están dando mucho juego para los amantes de la Naturaleza, gracias al anticiclón que se ha instalado sobre la Península Ibérica.

Hoy acompañamos a un nutrido grupo que ha querido conocer el entorno de la La Cruz de Rubens, un emblemático lugar escondido en un rincón del Pinar de Abantos, en San Lorenzo de El Escorial.

El objetivo es mostrarle a nuestros acompañantes el comienzo del ciclo reproductor del Buitre Leonado (Gyps fulvus), uno de los máximos exponentes de la fauna escurialense. 

Las parejas se encuentran en pleno proceso nupcial, acondicionando sus nidos y preparándose para el largo período de cría, que comenzará a mediados del mes de enero con la puesta de un único huevo por pareja.  

Durante la jornada hemos detectado la presencia de otras aves habituales en el Monte Abantos, como el Trepador Azul (Sitta europaea), el Carbonero Común (Parus major), el Chochín (Troglodytes troglodytes) o el Herrerillo Capuchino (Lophophanes cristatus).  

No encontramos rastro alguno del Corzo (Capreolus capreolus), pero sí varias hozaduras del Jabalí (Sus scrofa) y algún excremento del Zorro (Vulpes vulpes). 

Después de contemplar a los buitres con los primáticos y el telescopio terrestre, visitamos la primera de las cruces vinculadas al ilustre pintor Rubens, pues podría ser la cruz que aparece en el cuadro que pintó en el año 1629.

A continuación visitamos la otra de las cruces, localizada en un paraje escondido del Pinar de Abantos, próximo al puerto de Malagón.

Cuadro de Rubens del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

Tras visitar las cruces, iniciamos el descenso por el Puerto de Malagón, pasando por el Hayedo del Abantos y el mirador de los Alerces, dos de los "secretos" mejor guardados del Monte Abantos.

Navidad en la Naturaleza: Bosque de Abantos (San Lorenzo de El Escorial, Madrid).

Nuestro Catálogo de Rutas Locales incluye dos itinerarios interpretativos que realizamos a diario bajo demanda de nuestros clientes ecoturistas: El Bosque de Abantos y Bosque Real de La Herrería.

Hoy hemos hecho la ruta del Bosque de Abantos con Alicia (San Lorenzo de El Escorial), Pepe (Rivas Vaciamadrid) y Clara (San Lorenzo de El Escorial). 

Esta ruta nos brinda la oportunidad de dar a conocer la historia de un bosque cuyo origen se remonta a mediados del siglo XIX, cuando el Monte Abantos quedó prácticamente deforestado después de siglos de explotación descontrolada. 

Hoy día lo que tenemos en el Monte Abantos es el resultado de una de las primeras reforestaciones hechas en España, una comunidad vegetal con una gran diversidad de especies que se comporta como un auténtico bosque. 

Su gran riqueza biológica ha quedado bien patente con las numerosas observaciones que hemos anotado en nuestro Cuaderno de Campo: Hozaduras de Jabalí (Sus scrofa), excrementos de Zorro (Vulpes vulpes), tres parejas de Buitre Leonado (Gyps fulvus) que se disponen a criar en sus nidos, algún Buitre Negro (Aegypius monachus), Trepador Azul (Sitta europaea), Carbonero Común (Parus major), Pico Picapinos (Dendrocopos major), Pito Real (Picus viridis), Herrerillo Capuchino (Lophophanes cristatus), Colirrojo Tizón (Phoenicurus ochruros), Chochín (Troglodytes troglodytes).

Tras la Cresta del Monte Abantos se esconden pequeños rincones de extraordinaria belleza que invitan a disfrutar de un agradable descanso durante el recorrido.

Alicia, Clara y Pepe han aprendido hoy a diferenciar algunas de las especies arbóreas más comunes en este bosque: Pino Resinero, Pino Silvestre, Pino Laricio, Abeto Pinsapo, Alerce Europeo, Haya... 

También han aprendido a identificar algunas de las aves más frecuentes en este tipo de bosques, como el Trepador Azul, el Carbonero Común o el Herrerillo Capuchino. 

No hemos tenido suerte con los Corzos, de los que llevamos ya varias semanas sin detectar rastro alguno. Tampoco hemos visto hoy a los Rabilargos. No obstante, ha sido una jornada muy amena con numerosas observaciones de las que, esperamos, nuestros clientes hayan disfrutado. 

La Cruz de Rubens (San Lorenzo de El Escorial, Madrid).

Hoy le toca a Ana (procedente de San Lorenzo de El Escorial) y Carmen (procedente de Boadilla del Monte) conocer la historia de La Cruz de Rubens.

Para ello las conducimos por un itinerario muy especial que nos permite mostrar a nuestros clientes algunos de los elementos más significativos de la naturaleza escurialense. 

Coprinos sobre la corteza de un Pino Negral.

Las lluvias caídas durante los últimos días nos ofrecen todo un espectáculo de formas y colores otoñales, de entre los que destacan las setas que vamos encontrando a nuestro paso por el interior del bosque. 

Macrolepiotas en el suelo del Pinar de Abantos.  

La humedad se respira en el ambiente y se nota en la hojarasca. Estas manchas mucilaginosas de color amarillo encontradas en el suelo corresponden a Fuligo septica, un hongo Mixomiceto que crece sobre madera putrefacta.  

Se nota que Ana y Carmen están muy acostumbradas a caminar por el monte, porque ascienden a muy buen ritmo sin apenas oponer resistencia a la fuerte pendiente.

Tan pronto como abandonamos el Barranco de La Barranquilla y cruzamos la Cresta del Abantos, nos metemos en el Barranco del Romeral, cuyas aguas bajan torrencialmente ofreciendo un espectáculo magistral.

No resultó fácil cruzar el arroyo, que pocas veces ofrece semejante aspecto. El Monte Abantos rebosa agua por doquier.

En el cielo observamos a un nutrido grupo de Buitres Leonados (Gyps fulvus) que volaban acompañados de un Buitre Negro (Aegypius monachus).

Reconocemos el vuelo nupcial de las parejas de buitres, lo que quiere decir que en breve se dispondrán a ocupar los nidos del Monte Abantos.

Además de buitres hemos visto Carboneros, Herrerillos, Trepadores... lo habitual en el Monte Abantos.

Llegamos a la Cruz de Rubens, situada sobre un risco a 1.600 m. de altitud, en una de las estribaciones del Monte Abantos. 

Esta cruz, junto con la del Monte Abantos y otra que aparece escondida en el bosque cerca del Puerto de Malagón, fueron colocadas en el año 1967 a instancia del historiador sanlorentino Luis Manuel Auberson, el mismo autor que localizó el cuadro original de Rubens.

Cruz de Malagón, para muchos la auténtica Cruz de Rubens.

Según el propio Auberson, el auténtico lugar donde, supuestamente, Rubens realizó los trazos del cuadro, fue en las proximidades del Puerto de Malagón, quizás junto a la ermita de San Juan de Malagón, hoy desaparecida.

Cuadro de Rubens del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

Una vez alcanzado nuestro objetivo, iniciamos el descenso por el Puerto de Malagón, pasando por el Hayedo del Abantos, un "regalo" de los ilustres naturalistas del siglo XIX  que idearon y planificaron la reforestación del Monte Abantos, una de las mejores reforestaciones hechas en España.