A few weeks ago we received an e-mail from Keerthana, from Oman. In a few days she would visit Madrid with her family, and requested a private tour to know our nature.
We chose to take them through our daily route, the Pinar de Abantos Route, an itinerary that offers sightings of fauna, flora and spectacular landscapes. As soon as we started walking, we found a Ladder Snake (Rhinechis scalaris). Keerthana was very frightened... it seems that in India, where she and her family are, snakes are very dangerous. However, our snake is completely harmless.
Culebra de Escalera (Rhinechis scalaris).
Keerthana's family is charming. Mony, her husband, does not lose detail with the binoculars, and her daughters, Ananya and Aradhana, are curious and ask about everything that draws attention to them.
The Jara (Cistus ladanifer) has attracted much attention to them, a sticky plant with a sweet fragance and its beautiful flowers.
Jara Pringosa (Cistus ladanifer).
They also caught the attention of the "Dedalera" (Digitalis thapsi), one of the most striking flowers of granite rocks in the Guadarrama Mountains.
Dedalera (Digitalis thapsi).
Sustained they stayed when they saw the Rabilargo (Cyanopica cyanus), a bird native to China, but also resident in the western half of the Iberian Peninsula.
Rabilargo (Cyanopica cyanus).
They also got to know the Jay (Garrulus glandarius), the keeper of our forests. He alerted as we walked through the woods.
Arrendajo (Garrulus glandarius).
They enjoyed the ride and the beautiful scenery...
Another of the creatures that frightened Keerthana, our Lizard the "Lagartija Colilarga"(Psammodromus algirus), an exclusive species of the Mediterranean region.
Lagartija Colilarga (Psammodromus algirus).
A Green Frog (Pelophylax perezi) hides in the depths of a pond in the Romeral stream.
Rana Verde (Pelophylax perezi).
And we could not miss the Vultures, our Buitre Leonado (Gyps fulvus), who name our mountain, "Mount Abantos".
These enormous carrion birds nest in the cantilies of Mount Abantos. We were able to see them with the help of binoculars.
Buitre Leonado (Gyps fulvus).
They could also see the Blue Climber, the "Trepador Azul" (Sitta europaea), one of the most popular birds in the Pinar de Abantos, recognizable for their ability to climb the tree trunks.
Trepador Azul (Sitta europaea).
As we advanced in the forest, we discovered some of the best secrets of Mount Abantos, the area of European Beeches and Larches, a delightful walk under the grateful shade of these trees, which we certainly appreciate.
Under one of the Larches, we found a mushroom, probably it is Suillus grevillei, a mycorrhizal fungus of the genus Larix.
Boleto Elegante (Suillus grevillei).
Arriving at the end of our tour, we take them to one of our favorite spots, an excellent balcony overlooking of the Abantos forest.
It is a privileged place from where we can observe in detail the whole itinerary we have done.
Another of the aromatic plants that we observed was the Thyme (Thymus zygis), a spice that Keerthana knew well.
Tomillo (Thymus zygis).
Finally, we returned to San Lorenzo de El Escorial, in time for our companions to arrive and catch the train back to Madrid. A pleasure to accompany you throughout this day.
Thank you for your visit and for choosing us to enjoy Ecotourism. Happy return to Oman!
Mª Jesús (Madrid) nos ha solicitado hoy la Ruta del Bosque de Abantos, una de nuestras rutas guiadas locales de San Lorenzo de El Escorial.
Mª Jesús es profesora, y ha encontrado en San Lorenzo de El Escorial un posible lugar para despejar su mente y escapar de las terribles jaquecas que le acosan en la gran ciudad.
Ya lo dicen numerosos estudios científicos: El ejercicio aeróbico en contacto con la naturaleza incrementa el volumen del hipocampo, contribuyendo a mejorar la capacidad cognitiva. En base a estos estudios, numerosos médicos están recetando la "ecoterapia" como remedio para reducir la ansiedad, la depresión, el estrés y las migrañas.
Vamos a tratar hoy de que Mª Jesús se despeje lo máximo posible y que disfrute observando y admirando la naturaleza que nos rodea. Flores no nos faltan, la primavera ya está aquí y los roquedos graníticos de la Sierra de Guadarrama se muestran adornados con bonitas flores como los Narcisos de Roca, también conocidos como Junquillos Olorosos (Narcissus rupicola).
Narciso de Roca (Narcissus rupicola).
Entre Narcisos y otras herbáceas, observamos a uno de los habitantes habituales del Pinar de Abantos: La Lagartija Colilarga (Psammodromus algirus).
Lagartija Colilarga (Psammodromus algirus).
Otra de las flores que observamos mucho durante estos días es el Jacinto Silvestre (Hyacinthoides non-scripta).
Jacinto Silvestre (Hyacinthoides non-scripta).
Durante el itinerario logramos reconocer a varias especies de aves, como elArrendajo (Garrulus glandarius), el Rabilargo (Cyanopica cooki), el Petirrojo (Erithacus rubecula), los Carboneros Garrapinos (Periparus ater)... También escuchamos en el valle el inconfundible canto del Cuco (Cucculus canorus) y el tamborileo del Picapinos (Dendrocopos major).
Como era de esperar, las hayas (Fagus sylvatica) ya han brotado, permitiendo que el bosque ofrezca por fin su esplendoroso estado primaveral. Parece que poco a poco, el hayedo que nos plantaron los grandes ideólogos de la reforestación histórica del Monte Abantos, va creciendo año tras año. Prueba de ello son los pequeños hayucos que logran germinar con éxito.
He aquí una de las hayas más añejas del bosque, un ejemplar que fácilmente tendrá 125 años de edad.
Otro de los tesoros del Pinar de Abantos son los Alerces Europeos (Larix decidua), la única conífera que pierde sus acículas durante el invierno.
Tras la visita al Mirador de los Alerces, donde obtenemos una excelente panorámica del Pinar del Abantos, regresamos a San Lorenzo a través de un sendero que nos permite disfrutar de un agradable paseo por el bosque resucitado a mediados del siglo XIX, en la que es considerada como una de las primeras reforestaciones hechas en España.
Esperamos Mª Jesús que hayas disfrutado de este breve itinerario y que te recuperes pronto de tus jaquecas.
En San Lorenzo de El Escorial tenemos diseñada la ruta del Bosque de Abantos para dar a conocer a los turistas que visitan El Escorial la singularidad de un paraje de gran biodiversidad e importancia histórica.
Hoy ha sido Isabel, procedente de Madrid, quien ha querido realizar el recorrido interpretativo con nosotros, para observar la fauna de estos bosques tan singulares.
Saliendo de las calles de San Lorenzo hacia el pinar, vimos un Verdecillo (Serinus serinus) buscando alimento en una de las aceras del pueblo. Tan pronto como nos adentramos en el pinar, vimos varios Cuervos (Corvus corax) que se estaban acicalando en lo alto de un pino, junto a las Palomas Torcaces (Columba palumbus). Un par de Picos Picapinos (Dendrocopos major) volaron sobre nuestras cabezas, mientras el Arrendajo (Garrulus glandarius) tomaba posiciones en los márgenes del bosque. También el Pito Real (Picus viridis) cantó varias veces durante todo nuestro ascenso hacia la cresta del Monte Abantos.
Cruzando la cresta vimos varios Aviones Roqueros (Hirundo rupestris) que anidan en los paredones del Monte Abantos. También desde aquí contemplamos el vuelo de varios Buitres Leonados (Gyps fulvus) que parecen haber cerrado ya la temporada de cría de este año.
Mientras le mostrábamos a Isabel el secreto mejor guardado del Monte Abantos, su hayedo, vimos varios Trepadores Azules (Sitta europaea) y un Busardo Ratonero (Buteo buteo) que volaba sobre el valle emitiendo sus característicos gritos. Cruzando el arroyo del Romeral vimos una Rana Común (Pelophylax perezi) sumergirse bajo las aguas de las charcas estivales del arroyo. También sorprendimos un ejemplar juvenil de la Lagartija Colilarga (Psammodromus algirus). Le mostramos a Isabel la danza nupcial de los Opiliones, interesantes criaturas que viven en el bosque. Pero la gran sorpresa vino con el encuentro de la oruga del Gran Pavón Nocturno (Saturnia pyri), la mariposa más grande de Europa.
Oruga del Gran Pavón (Saturnia pyri).
Pudimos ver en nuestros bosques esta hermosa criatura en su fase de mariposa durante los meses de mayo y junio. A finales de agosto, estas orugas iniciarán su fase de crisálida para afrontar la larga temporada del invierno, hasta la llegada de la próxima primavera.
Esto fue lo que dio de sí la jornada matinal de hoy, un paseo de unas 4 horas por el interior del Pinar de Abantos, que no deja de sorprendernos cada vez que lo visitamos.
Aunque en España el Ecoturismo todavía está dando sus primeros pasos, en países como los Estados Unidos lleva muchos años arraigado en la sociedad. Bien lo saben nuestros dos nuevos clientes, los norteamericanos Donald & Pearl, que no dudaron en contratar nuestros servicios tan pronto como descubrieron que aquí en España también hay empresas ecoturísticas como las de su país, encargadas de aproximar la biodiversidad a la sociedad, contribuyendo a su conocimiento y conservación.
Tenían mucho interés en conocer de cerca a una de las aves más emblemáticas de nuestra fauna ibérica, el Buitre Negro, el gran carroñero del Bosque Mediterráneo. Para ello les llevamos al Valle de Iruelas (Ávila), que situado en el extremo oriental de la Sierra de Gredos, constituye un enclave único para el Buitre Negro. Les acompañamos a nuestro punto de aproximación, desde donde pudieron observar con todo detalle a las grandes rapaces, sin interferir lo más mínimo en su tranquilidad.
Con la ayuda de nuestros potentes equipos ópticos, no perdieron detalle de uno de los acontecimientos más notables de nuestra naturaleza, la crianza del Buitre Negro.
Efectivamente, pudimos comprobar que el pollo, de un par de semanas de edad, recibe todos los cuidados de uno de sus progenitores. Al final de estas secuencias, arrancadas de lo más profundo de nuestra naturaleza, logramos ver cómo el pollo asoma la cabecita mientras su madre (o padre) vigila los alrededores mirando de vez en cuando al cielo, a la espera de la ansiada llegada de su pareja:
Además del Buitre Negro, registramos en el Cuaderno de Campo otras anotaciones relacionadas con las observaciones directas durante la ruta de aproximación:
- Rabilargos (Cyanopica cyanus), vimos varios individuos en los márgenes del bosque.
- Jabalí (Sus scrofa), detectamos varias hozaduras y zonas de encame.
- Ardillas (Sciurus vulgaris), vimos una en un pino y varias piñas roídas en el suelo.
- Ciervo (Cervus elaphus), están presentes en el Valle de Iruelas. Detectamos varios excrementos.
- Corzo (Capreolus capreolus), hemos reconocido varios excrementos.
- Carbonero Común (Parus major), vimos varios ejemplares.
- Trepador Azul (Sitta europaea), vimos varios ejemplares trepando por los troncos y ramas.
- Pinzón Vulgar (Fringilla coelebs), también vimos algún ejemplar.
- Cuco (Cuculus canorus), no lo vimos pero le escuchamos.
- Mirlo Común (Turdus merula), vimos y escuchamos a varios.
- Arrendajo (Garrulus glandarius), le vimos cuando nos adentramos en el bosque.
- Curruca Cabecinegra (Sylvia melanocephala), vimos varias en el interior del bosque.
Con respecto a la flora, anotamos varios ejemplares del Gamón (Asphodelus albus), Peonías a punto de florecer (Paeonia broteroi), Muérdago (Viscum album), Jacinto Silvestre (Hyacinthoides hispanica), Leche de Gallina (Ornithogalum umbellatum).
These enormous carrion birds nest in the cantilies of Mount Abantos. We were able to see them with the help of binoculars. 
Under one of the Larches, we found a mushroom, probably it is Suillus grevillei, a mycorrhizal fungus of the genus Larix. 
It is a privileged place from where we can observe in detail the whole itinerary we have done.
