A escasos kilómetros de El Escorial, en el pie de monte de la Sierra de Guadarrama, existen varios humedales que constituyen un refugio de gran importante para multitud de especies de animales y plantas.
Uno de ellos es el Humedal de Los Arroyos, que aunque tiene un carácter artificial (es un pequeño embalse), está catalogado por la Comunidad de Madrid y goza de cierto grado de protección.
El Cormorán Grande (Phalacrocorax carbo) es uno de sus principales habitantes. Cada vez son más los cormoranes que vienen a invernar a la Península Ibérica, y muchos de ellos son ya residentes habituales de los humedales del interior de la península.
No hace falta decir que son excelentes buceadores y pescadores. Su habilidad para la pesca es extraordinaria. Cuando no están sumergidos se exponen al sol con las alas extendidas para secarse.
Aunque se les puede ver en los ríos, tienen especial predilección por los grandes embalses del centro y sur peninsular, donde encuentran nutridas poblaciones de peces para alimentarse.
Cormorán Grande (Phalacrocorax carbo).
El Ánade Real (Anas platyrhynchos) también es frecuente y abundante. Siempre se le ve en grupos mixtos, normalmente con más hembras que machos.
Ánade Real (Anas platyrhynchos).
Son muy discretos en sus movimientos, tienden a alejarse tan pronto como alguien se acerca a la orilla donde reposan.
La Gallineta Común (Gallinula chloropus), popularmente conocida como la "Polla de Agua", es todavía más discreta y se esconde muy bien entre los cañaverales.
Gallineta Común (Gallinula chloropus).
Dependiendo de las épocas del año (y de la suerte de los rastreadores), es fácil encontrarse por aquí Gaviotas, algún Martinete, Garzas Reales, Gansos, Garcillas Comunes, otro tipo de patos, tarros...
Otro de los habitantes "ilustres" de este humedal es el Galápago Europeo (Emys orbicularis). Como buenos reptiles que son, salen a tomar el sol a orillas del humedal, permaneciendo inmóviles durante horas mientras se les calienta el cuerpo.
Parece que poco a poco la especie se recupera del declive que han ido sufriendo durante las últimas décadas.
Hacemos balance en este documento de lo que hemos podido ver en los tres Safaris que hemos realizado durante el mes de febrero. No vamos a facilitar los lugares de las observaciones para evitar el efecto llamada que lo único a lo que conduciría es a generar molestias sobre la fauna.
Mientras cruzábamos las dehesas del piedemonte serrano, vimos Conejos, Rabilargos, Estorninos, Mirlos, Milanos... Pero lo más destacable fue la presencia de una importante colonia residente de Grajillas. Las Grajillas son probablemente los córvidos más sociables que existen: Organizan ruidosos grupos tanto para reproducirse como para buscar alimento.
Grajillas (Corvus monedula).
Aprovechamos también nuestros desplazamientos en todo-terreno para visitar la colonia de Cigüeña Blanca más importante de la Comunidad de Madrid, formada por aproximadamente 160 parejas que se disponen a criar durante las próximas semanas.
Pareja de Cigüeña Blanca (Ciconia ciconia) durante su cortejo nupcial.
Foto: Laura Ananda.
Durante nuestras visitas fuimos testigos de varias cópulas, y pudimos comprobar cómo las parejas se disponen a reconstruir sus nidos.
A continuación comenzamos con la visita y exploración de los diferentes humedales de nuestro Safari, durante las cuales anotamos numerosas observaciones, algunas de ellas verdaderamente interesantes. Detallamos a continuación la lista completa de avistamientos registrados durante los tres Safaris del mes de febrero:
- Molusco Gasterópodo de Agua Dulce (Radix auricularia).
El Ánade Azulón está presente en la mayoría de nuestros humedales. La mayoría son ejemplares residentes, pero no descartamos que algunos de ellos estén de paso. Son anátidas muy desconfiadas e inteligentes, con una extraordinaria habilidad para esconderse y camuflarse.
Dos hembras de Ánade Azulón (Anas platyrhynchos).
El Cormorán Grande también es frecuente y abundante. Cada vez son más los cormoranes que vienen a invernar a la Península Ibérica, y muchos de ellos son ya residentes habituales. Tienen predilección por los grandes embalses del centro y sur peninsular, donde encuentran nutridas poblaciones de peces.
Cormorán Grande (Phalacrocorax carbo) pescando en uno de los humedales. Foto: Laura Ananda.
La Gallineta Común, popularmente conocida como la "Polla de Agua", es también muy frecuente y abundante, aunque se esconde muy bien entre los cañaverales.
Gallineta Común (Gallinula chloropus).
También la Focha Común es habitual en nuestros humedales. Se acomoda fácilmente a cualquier tipo de humedal, siempre y cuando sea lo suficientemente profundo y donde abunden las orillas fangosas.
Focha Común (Fulica atra).
La Garza Real, excelente arponera, frecuenta las lagunas y riberas con abundante arbolado y vegetación. En España se encuentran importantes áreas de cría a lo largo de las cuencas de los principales ríos. La hemos podido ver en la mayoría de nuestras salidas.
Garza Real (Ardea cinerea).
La Garceta Común es muy frecuente en los humedales y arrozales levantinos, pero existen pequeños núcleos dispersos por el centro peninsular. Uno de ellos se encuentra en la Comunidad de Madrid, del que hemos podido avistar dos ejemplares en uno de los Safaris.
Garceta Común (Egretta garzetta).
Nos hizo especial ilusión localizar un ejemplar juvenil de Martinete, que no logramos fotografiar ni filmar. Aunque es bastante frecuente en los humedales de la fachada mediterránea, es muy raro en el centro peninsular. También nos sorprendió localizar una Garceta Grande, poco habitual en estos humedales.
Pero lo más sorprendente fue la presencia puntual de un Pato Mandarín en uno de los humedales visitados. Se trata de un ave ocasional que no forma parte de la Fauna Ibérica, y sus citas en España son muy escasas. Probablemente estuviera de paso y decidió descansar en uno de nuestros humedales para reponer fuerzas.
Pato Mandarín (Aix galeviculata)
También vimos Porrones Moñudos y Porrones Europeos. Al Porrón Moñudo solo le podemos ver durante los meses del invierno, que es cuando visita nuestro país. En cambio, el Porrón Europeo ha encontrado importantes áreas de cría tanto en el centro como en el sur peninsular.
Porrón Europeo (Aythya ferina).
Pero no todo que vimos fueron Aves. Logramos sorprender al Galápago Europeo tomando el sol a orillas de uno de los humedales, una gran noticia que nos llena de esperanza, pues parece que poco a poco la especie se recupera del declive sufrido durante las últimas décadas. También vimos dos ejemplares grandes de Salamandra, pertenecientes a la subespecie endémica del Sistema Central. Y durante los trayectos entre humedales, sorprendimos a un pequeño grupo familiar de Corzos.
Familia de Corzos (Capreolus capreolus) sorprendida durante nuestro Safari. Foto: Laura Ananda.
Con las filmaciones realizadas durante los Safaris, hemos seleccionado las siguientes secuencias para confeccionar nuestro 4º registro audiovisual:
La Gallineta Común (Gallinula chloropus), popularmente conocida como la "Polla de Agua", es todavía más discreta y se esconde muy bien entre los cañaverales.
Otro de los habitantes "ilustres" de este humedal es el Galápago Europeo (Emys orbicularis). Como buenos reptiles que son, salen a tomar el sol a orillas del humedal, permaneciendo inmóviles durante horas mientras se les calienta el cuerpo.
